當一切都順利的時候，不確定性、風險和波動只是製造商所面臨的 一般挑戰。然而，突如其來的新冠肺炎不僅給製造業帶來了前所未有的破壞，而且也對每一個人生活的各方面都造成了干擾性的傷害。
對於個人來說，最大的傷害莫過於無可避免的社交距離和居家隔離。同時，各行各業也被迫實施居家辦公，並想盡辦法落實合法的健康和安全準則，有的甚至選擇暫時歇業。
對於製造商而言，新冠疫情所帶來的各種營運上的挑戰，例如像供應鏈中斷，直接讓在流程上潛在已久的技術瓶頸和弱點表露無遺。
隨著世界慢慢的回歸常態，如果製造商想要在眼前這個美麗新世界取得成功的話，那麼他們不應該期望一切能夠回到過去的狀態。相反地，製造商們應該現在就要積極的做出適當的改變，來為新冠疫情後的製造業鋪條成功之道。
這是一個轉型之旅，我們可以把它分為三個階段： 生存、 恢復和繁榮。
新冠疫情期間，要在不那麼理想的條件下保持營運效率、維護產品品質和安全，讓生產給組織帶來了巨大的壓力。例如，許多公司不得不減少每班工作崗位的員工數量，縮減社交距離，但同時這也大大降低了企業生產能力。
企業也讓有些工廠裡的非必要在現場的員工，例如品質專業人員和工廠經理，開始居家辦工。這其中甚至有些人是平生第一次居家辦公。這對仍然大量依賴紙張作業或內部IT系統來進行品質管控的製造商來說，提供數據給遠端工作的員工無疑是一項大挑戰。
不過，值得慶幸的是，為了對抗新冠病毒的影響，有些公司也轉向了全新的產品類別。如啤酒廠和釀酒廠轉而生產洗手液，或其他廠商轉型為醫護人員生產個人防護設備。這些努力都是非常值得我們讚許的，但同時，要成功轉型也需要敏捷的製造環境以及品保流程。
這些案例都告訴我們，在當前的疫情期間，企業要有靈活性，才能生存。更重要的是，製造商在此時比以前任何時候，都更應該著重考慮科技對於實現靈活性所能發揮的作用，尤其在生產流程、品質管控和員工管理這些方面。例如，那些因為員工居家辦公而導致工廠員工人數縮減，此刻正苦苦掙扎的企業，可以考慮採取雲端品質管控的解決方案。
能無時無刻地得到高品質即時數據，並擁有分析和以及對數據的應對能力是一項非常值得的投資。這不但可以幫助企業渡過當前的疫情危機並優化營運，也為未來數位轉型打了個響噹噹的頭陣。
這接下來的階段， “恢復”，並不意味著恢複到從前的樣子。實際上，在一切塵埃落定後，新冠疫情所帶來的變化將常存下去。這意味著有些員工也許會無限期地居家辦公，而工廠的輪班人數也將維持在新冠疫情所帶來的縮減後的水平。 製造商需要提前開始規劃其業務的長期轉型，適應流行病帶來的“新常態”，而不僅僅是部署臨時的解決方案。 首要考慮的舉措之一，是從 “滅火式管理” 轉向更具策略性的應對措施。過去歷史上，許多組織在品質控制和生產上都採取了反應性的方法。問題出現了，團隊爭先做出反應，結果是同樣的問題一次又一次地出現。除了費時累人之外，長時間的消防工作既不具有策略意義，同時也是很難維持。 相反的，製造商應該從危機中吸取教訓，並主動識別其營運中的弱點。這可能包括數據獲取與決策制定方面的挑戰，又或者是企業自身對新冠疫情的初步對策。 這樣，製造商能通過這些可持續且具有策略性的改良方案，並利用適合且有效的科技，來除掉這些弱點。 試想以下的問題：
接下來，企業可通過一系列短期到長期的轉型計劃來構建其未來願景，在新冠疫情後找到從恢復到繁榮的道路。
當前疫情危機給我們的最寶貴的一堂課，便是告訴我們數位轉型的重要性。這曾經在企業的預算和議程上都不被重視，然而現在它已被推到了企業投資的首要重點。 對於那些在疫情危機開始時，有發現自己基礎設施的缺陷的製造商來說，這一過程變得更為緊迫。 現在，越來越多的製造商想要創建由由數據驅動的敏捷、具靈活性和主動式的生產環境。這種對品質和數據的重新構想說明了一件事，在未來的十年裡，原本企業在自動化生產系統上的投資，將會著重在提高效率和生產率！ 我們現在可以做的不僅僅是自動化生產，我們甚至可以 優化流程。利用智能技術，通過了解工廠裡的情況，製造商可以做出明智的決策來推動改良並相應地調整營運方針。 所得到的結果，將是具敏捷性及有靈活性的營運流程，而這正是我們在現在和未來繁榮所最需要的。
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