雖然雲端科技一直以來在所有行業都是一個熱門話題，但直到最近，製造商才開始考慮放棄傳統的內部解決方案，採納雲端的系統。若您像其他製造商一樣，還沒有導入雲端科技，那這種轉變可能會讓您望而卻步。雲端技術會花費多少成本? 上傳到雲端的資料是否安全? 公司的IT資源是否能支援新系統?
其實無需擔心 … 轉移到雲端技術對工廠層面，甚至整個企業層面，都是改善製造業運作的一大步。走，拿杯咖啡，我們一起來看看雲端科技給製造商帶來了哪些核心優勢！
當然，成本應該會是企業採納雲端系統首先需要考慮的問題之一。然而，在計算雲端解決方案是否比本地端 (on-premise)解決方案更具有成本效益時，公司經常會錯誤地將雲端系統每個月所需要的費用，與本地端的一次性軟體購買費用進行比較。事實上這是一個不公平的比較，因為您只考慮了 on-premise 的軟體授權成本，而並沒有考慮其他與本地端解決方案相關的額外費用，如安裝、維護和升級伺服器、資料庫和其他基礎設施。這些費用，都是雲端系統可以替公司省下的，而您最終將完全避免這些費用。因此，隨著時間的推移，雲端解決方案實際上比本地端解決方案更具有成本效益 … 省錢當然是最吸引人的誘因。
當然，成本應該會是企業採納雲端系統首先需要考慮的問題之一。然而，在計算雲端解決方案是否比本地端 (on-premise)解決方案更具有成本效益時，公司經常會錯誤地將雲端系統每個月所需要的費用，與本地端的一次性軟體購買費用進行比較。事實上這是一個不公平的比較，因為您只考慮了 on-premise 的軟體授權成本，而並沒有考慮其他與本地端解決方案相關的額外費用，如安裝、維護和升級伺服器、資料庫和其他基礎設施。這些費用，都是雲端系統可以替公司省下的，而您最終將完全避免這些費用。因此，隨著時間的推移，雲端解決方案實際上比本地端解決方案更具有成本效益 … 省錢當然是最吸引人的誘因。
請設想以下的的場景： 有個食品製造商發現它將13盎司的產品放進了12盎司標籤的包裝中，這意味著公司多給了每包1盎司的產品。這樣的數字很快就會累積起來，並對最後獲利產生負面影響。為了瞭解眾多問題的根源並做出調整，這個製造商的高階主管可能同時需要檢查多個工廠的資料。但是，如果每一個工廠都有自己的資料庫，資訊就會被孤立，而這些資料是很難被匯整到一個中央資料庫來進行分析。此外，如果每個工廠都使用不同的命名格式 … 例如，工廠A使用“淨重”標籤，工廠B使用“重量：淨重”標籤，工廠C使用“重量”標籤 … 此時的任務就更加複雜了。如果主管們想要看到實際的重量，他們必須一個接著一個的進入每個資料庫，並找出問題所在。幸運的是，雲端解決方案通過標準化來提供更高的能見度，因為資料是放在跨足整個企業的資料庫中，而且命名格式是統一的。這為組織帶來了高水準、全面性的能見度，而這對跨國企業想要在營運中找出需要改良的地方，特別有利。
在考慮雲端系統時，許多廠商都會關心公司核心資料的安全性。這個部分請放心 – 研究顯示，雲端方案實際上比 on-premise 本地端的解決方案更安全。銀行機構所採用的超高級加密技術現在也被大多數的雲端服務業者採用。事實上，在Alert Logic 2014年的「雲安全報告（CloudSecurity Report）」提到，在六個月的研究中，這份報告訪問了橫跨多個行業的 2212 個組織，有 56% 的本地使用者遭受到惡意軟體的攻擊，而在同樣的六個月時間裡，只有 11% 的SaaS使用者遭受到軟體攻擊。 雖然雲端技術的確比較安全，但有些公司必須遵守政府或客戶的要求，他們必須在公司內部控管自己的資料，這些規定禁止他們使用雲端的系統。不過呢，他們還是可以部署符合這些規範的「私有雲」解決方案。針對私有雲，組織必須投資屬於自己的基礎設施、伺服器、資料庫、維護和IT人員。雖然這些是額外的成本，但是該公司仍然能夠從私有雲系統中獲益，因為資料是託管在一個集中的位置，而不是在個別被孤立的伺服器。若跟每個工廠各自維護自己的基礎設施成本相比，私有雲的成本相較之下也非常低，而且資料仍然在受到公司自己內部的保護。
如果一個組織真的想要提高整體品質，那它必須關注整個供應鏈優化。有了雲端系統的加持，製造商不僅可以把企業品質管理系統部署到自己的工廠，還可以推薦到供應商。您只需要的是連網的能力，就可以查看到來自任何供應商的即時資料 … 甚至在產品發貨之前，就可以在發現潛在問題並採取糾正措施。這大大降低了由不良產品所引起的風險、低效率和成本影響。同樣的，在運送時，如果發現了缺陷，送貨司機也可以通過手機或平板電腦登錄系統，並直接將缺陷的詳細資訊上傳到組織的資料庫中。製造商的工程和品質專業人員就可以馬上確定缺陷的來源 (如包裝)，並透過具有智慧的系統進行改進和優化製造過程。
現在的企業，具有大量的數據可以來使用並分析。無論您是廠長、經理或企業家，您現在需要的是可運用的、具智慧的並可執行的洞察力。由於雲端系統提供了企業與供應鏈前所未有的可見性，資料則是具有非常強大的力量！如果製造商能夠集合並匯總這些資料，他們就可以提煉出最有用的資訊，以發掘降低成本、提升效率並維護高品質的最佳機會。